De NVOP behartigt de belangen van medewerkers in het onderwijs, zowel leerkrachten als onderwijsondersteunend personeel. De vereniging heeft geen banden met politieke of religieuze stromingen en richt haar energie puur op de individuele en collectieve belangenbehartiging van onderwijspersoneel.
In vakbondsland is de NVOP een relatief kleine organisatie, maar daarin schuilt juist haar kracht. De vereniging kent korte lijnen tussen leden en bestuur. Beleid en activiteiten zijn daardoor een daadwerkelijk neerslag van de wensen en behoeften van de leden.